Os códigos de barras são tecnologias ativas, capazes de transmitir dados automaticamente sem necessidade de leitura externa.
O QR code possui formato unidimensional e, por isso, sua leitura é limitada a equipamentos industriais de grande porte.
Desde sua criação, os códigos de barras não são mais utilizados em processos logísticos modernos devido à baixa eficiência.
Os QR codes, por serem bidimensionais, permitem codificação de diferentes tipos de dados e são lidos por dispositivos como smartphones.
A aplicação de códigos de barras se restringe ao ambiente de vendas no varejo, não sendo adequada para operações entre empresas (B2B).